1. サウジアラビアの祝日

日本と違いサウジアラビアの週休日は金曜と土曜で日曜日から新しい週が始まります。それ以外の休日は上記の通り4種類しかなく、3日以上の連休になるのは、ラマダン明け休暇と犠牲祭（通称ハジ休暇）の2種類しかありません。従って私を始め日本人やイスラム教徒でない人達はこの２種類の連休を利用しヨーロッパやアフリカ大陸などの比較的近い国へ旅行に行っていました。                                                             

２．ラマダン明け休暇ではトルコイスタンブールへ旅行

 

丁度私が出張中の2000年12月はラマダンが終わりランダン明け休暇が2000年12月28日から始まり日本の年末年始休暇と重なり工事もひと段落ついたため所長始めサイトにいる指導員と一緒に旅行に行こうという話になり旅行先に選んだのがトルコイスタンブールでした。2泊3日間のため色々回る事はできませんでしたがイスタンブルでは有名なトプカプ宮殿に行きました。

トプカプ宮殿は、15世紀中頃から19世紀中頃までオスマン帝国の君主が居住していた宮殿として有名であり、イスタンブール旧市街地のある先端部分で三方をポスポラス海峡とマルマラ海、金海湾に囲まれた丘に位置します。

トルコは親日国で日本人を見つけては気軽に話かけてくれとても感じの良い国でした。但し中立国で色んな宗教の人達が来るため夜知らない場所での一人歩きなどは危険ですので注意が必要です。お土産にはトルコ絨毯を買って帰りたかったのですが余りに大きく変えなかったので風呂場などで使う足ふきマットサイズの物をお土産で買って帰り今でも使っています。

３．2001年夏はハジ休暇を利用しエジプトへ

2001年夏は今度は日本のお盆休みとハジ休暇が丁度良い具合に重なりこの休みを利用しエジプトへ旅行しました。先ずはエジプトと言ったらピラミッドと思いカイロ事務所のドライバーにお願いしピラミッドへ行きました。写真で見る様に近くまで車で行けるため恐らく歩いても10分足らずでピラミッドまで行けると思いますが、現地の英語が達者な現地人がラクダに乗らないかと誘われ料金が高いと思いながらもラクダに乗ってピラミッドへ行きましたがラクダに乗ってもやはり10分位かかり日本円で5000円程かかりましたがこれも良い経験と思いました。

４．エジプトの料理はなかなか美味しい

エジプトホテルでの食事はバイキング形式でなんでも好きな物を取って食べられ飲み物は日本で言うところのフリードリンク制です。特にパンや野菜、果物などとても美味しかったです。パンは少し甘党向けではありますが私が甘いのが大好きなので丁度良かったです。